在回答"新石器时代是什么时候？"这一问题之前，我们需要明确一些基本概念。石器时代是从人类第一次使用原始工具开始，到出现金属工具为止的一个时期。它被分为旧石器时代、中石器时代和新石器时代三个时期。
第一阶段是新石器时代早期，公元前8000年到公元前5000年左右，人类开始涉足农业生产，并逐渐形成了定居生活。在此期间，人类的社会、经济和文化开始发生了深刻的变化，出现了陶器、石镰、石锛等新工具。
第二阶段是新石器时代中期，公元前5000年到公元前3000年。这一时期，人类社会开始进入“文明的阶段”，农业生产和手工业生产得到迅速发展。出现了铜、青铜制品等金属工具，并开始使用彩陶、玉器等装饰品。
第三阶段是新石器时代晚期，公元前3000年到公元前2000年左右，此时人类社会已经进入到了青铜时代。在此期间，人类社会已经形成了较为稳定的政治组织形态，大规模的城镇和国家出现在了各个地区。
总的来说，新石器时代是人类文明发展的重要时期，它的出现标志着人类社会进入了农业文明时代，同时也是手工业和贸易业兴盛的时期，在人类社会发展史上具有着重要地位和不可替代的作用。
